【原文】
子谓仲弓曰：“犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”
【白话】
孔子对仲弓说：“耕牛之子身上生有赤色的毛，并且有圆满端正的两角，即使想不用它来祭祀，山川之神难道会舍弃它吗？”
【释词】
子谓仲弓曰：此处是孔子对仲弓之言，非评论之语。此语是告诉仲弓选人用人之道，人才勿因其出身贫贱低微而不用也。
犁牛之子：即牛犊。犁牛就是耕牛。耕牛可以耕田，但不用来祭祀。犁牛之子，比喻人才出身低微。
按：因本章有“犁牛”之喻，后世就有了关于“冉伯牛是冉雍之父”以及“仲弓之父是贱人”的这两种说法，今不取。《论语骈枝》《论语集释》做了具体考辨，可参考。郑汝谐：“或谓仲弓之父必有不善之行，非也。圣人不因美其子而斥其父也。”《论语正义》：“称子之美，比及其父之恶，长者所不忍言，而谓圣人能出诸口乎？”
骍：赤色也。周人尚赤，祭牲用骍。
角：牛之两角圆满周正，合于作牺牲的条件。何休：“别天牲，主以角。”耕牛虽不用来祭祀，但是在官养的牺牲不足之时，耕牛之子如果符合作牺牲的条件，则可以用来祭祀。见下《羊人职》。
用：用之来祭祀。《周礼·羊人职》：“若牧人无牲，则受布于司马，使其贾买牲而共之。”买来而用的牺牲，谓之“野牲”“索牛”。
山川：山川之神。山川之神，因有功社稷、百姓，要以时祭祀。
其舍诸：其，表示反问语气。舍，舍弃。诸，之乎的兼词。钱穆：“《淮南子》曰：‘犁牛生子而牺，以沉诸河。河伯岂羞其所从出，辞而不享哉?’即运用《论语》此章义。故曰山川之神不舍也。”
【先贤精义】
《论语稽》曰：“犁牛之子”乃泛论古今之人，而与仲弓言之，不必指仲弓也。
张惕庵曰：仲弓为宰时，子告以官人之道。
李炳南曰：仲弓可使从政，从政须揽人才，选才不论其父之良窳（yǔ），但论其人之贤不贤，喻如耕地之牛，能生骍且角之子，此子当可为牺牛。
张栻曰：此言用人不当以世类而废也。犁牛之子而骍其色，是能变其气类，且当其可用之时，虽欲不用之于郊，而山川之祀，亦岂得而废之乎？
《四书翼注论文》曰：夫子既告仲弓以“尔所不知，人其舍诸”，他日又更端语之曰：“尔为宰有取士之责，凡乡举里选，惟才是视，勿拘于世类，俾秀民之能为士者仍困于农。”犁牛之子，此其义也。若比其父为牛，夫子岂肯出此言？仲弓岂能乐闻此言？况仲弓并非不用之人，此语又从何而来乎？
《四书恒解》曰：周家乡举里选，至春秋而法弊，取人惟以名望，寒微类多屈抑，子故晓之。程伊川亦言，圣人必不肯对人子说人父不善。
《论语偶谈》曰：“尔所不知，人其舍诸”，用人不必出于己也；“虽欲勿用，山川其舍诸”，贤人更非人之所能抑也。仲弓平日留意人才，故夫子广之。
陈祥道曰：卿大夫之子，不修礼义则归之庶人；庶人之子，非不贱也，能修礼义则可进为大夫。然愚知（智）贵贱其可以类言哉？
刘宗周曰：此疑夫子策励仲弓之意。言人当自奋于流俗，而不可安于自弃也。圣贤豪杰，只在人当身分内为之则是，虽天亦不得而限之。犂牛之子，生而贱者也，骍而且角，山川用之矣，人其可以生禀自弃哉？困勉可一，下愚可移也，亦曰“学焉而已矣”；学之至，则气禀之驳者，幡然一变而近道。虽曰不希圣希贤，吾不信也。骍且角，盖取喻于变化气质者。
云门隐者按：本章多认为是把仲弓比作“犁牛之子”，从而又解为“仲弓之父有恶行、然不害于仲弓仍为人才”。如此，则是圣人贬低其父以称扬其子也，贤人尚且不为，况圣人乎？圣人“温良恭俭让”，无伤人之语、无恶言，语言温润。观之仲弓之为人，圣人称其“可使南面”，有临民之度，而仲弓为季氏宰时，问孔子“焉知贤才而举之”，可知仲弓在位，有心选举贤才，则此章乃圣人告之以选人、用人勿拘于人之出身贵贱也；亦可见圣人不以家世贵贱看人也，人自当修其礼义以成其德也。
【附录】
《礼记·明堂位》曰：夏后氏牲尚黑，殷尚白，周骍刚。
《论语正义》曰：周礼用骍牲者三：祭天南郊，一也；宗庙，二也；望祀南方山川，三也。
何佟之曰：周礼以天地为大祀，四望为次祀，山川为小祀。自四望以上，牲色各依其方者，以其祀大，宜从本也。山川以下，牲色不见者，以其祀小，从所尚也。
朱子曰：圣人必不肯对人子说人父不善，此章还作“用人不以世类看”。（《集注》之外的看法）
横渠先生曰：犁牛之子色骍且角，纵不为大祀所取，次祀小祀终必取之矣。言大者苟立，人所不弃也。
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