【原文】
子曰：“苗而不秀者有矣夫，秀而不实者有矣夫。”
【白话】
孔子说：“谷生出了苗却不长穗有这样的，长穗了却不结谷子有这样的。”
【释词】
苗、秀、实：谷始生长出来叫做苗，长成了穗（或“吐华”）叫做秀，结出了谷子叫做实。朱子：“谷之始生曰苗，吐华曰秀，成谷曰实。”按：本章有两说，不悖，今并存之。
【先贤精义】
孔安国曰：言万物有生而不育成者，喻人亦然。
《论语注疏》曰：此章亦以颜回早卒，孔子痛惜之，为之作譬也。（第一解：痛惜颜子早卒）
《论语义疏》曰：万物草木有苗稼蔚茂，不经秀穗，遭风霜而死者；又亦有虽能秀穗，而值沴lì焊气，不能有粒实者，故并云“有矣夫”也。物既有然，故人亦如此，所以颜渊摧芳兰于早年矣。
《论语正义》曰：是六朝以前人，皆以此节谓为颜子而发，自必古《论语》家相传旧义。
《四书解义》曰：此一章书是孔子勉学者以有成也。（第二解：喻学有未成，以励后学）
朱子曰：盖学而不至于成，有如此者，是以君子贵自勉也。
程石泉曰：后儒皆以此章为孔子叹颜回早死而发。“苗而不秀”“秀而不实”，皆言植物不及开花结实，以之喻人之或为早夭，或为短命。“学而不至于成，有如此者”，于义亦通。
钱穆曰：或说本章承上章，惜颜子；或说起下章，励学者。玩本章辞气，慨叹警惕，兼而有之。颜渊不幸短命，故有志者尤当“学如不及”。
张栻曰：养苗者，不失其耘耔，无逆其主理，雨露之滋，日夜之养，有始有卒，而后可以臻厥成。或舍或弗耘，或揠而助长，以至于一暴（曝）十寒，则苗而不秀，秀而不实矣。学何以异于是？有其质而不学，苗而不秀者也；学而不能有诸己，秀而不实者也。夫仁亦在夫熟之而已矣。
河东侯氏曰：“苗而不秀”喻质美而不学者也，“秀而不实”喻学而不至于道者也。
河南尹氏曰：盖苗必至于实然后可，君子之于学亦然，是故恶夫画也。（按：不可中止也。）
刘宗周曰：甚矣学贵有成也，如苗而不秀、秀而不实，无为贵学矣。
陈祥道曰：《诗》称“种之黄茂”，而至于“实发实秀”，“苗而秀者”也；“实发实秀”至于“实颖实粟”，“秀而实者”也。古之人以学譬实，以善譬谷。则苗者，可欲之善兴之之时也；秀者，有诸己之信立之之时也；实者，充实之美成之之时也。孔子之时，学者多止而不知君子也。
伊藤仁斋曰：此以谷譬学，犹周诗所谓“比”者。勉人之及时而进修，以期其成也。谷必期于实，不然则虽至苗而秀，不如荑稗也。况乎未苗以为既秀，未秀以为既实者，学者之通患也。可不戒乎？
蕅益大师曰：令人惕然深省。
【附录】
《论语稽》曰：此盖举事理之变者言之也。有矣夫者，见不恒有也。喻人于苗，若揠而助长，是自作之孽，而不可活。然天下之事，万有不齐，亦有顺生理之常，而不秀不实，不能以常理测者。盖承上章论颜子而言也。朱注属之于学，盖所以策励后生也。说与下章义连属，亦通。
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